Una de las formas de conectarse a Internet es mediante la red WiFi, pero estas redes tienen implicaciones de esta conexión, especialmente si es una red de WiFi abierta.

Es común que, al llegar a un lugar, las personas soliciten acceso a la red Wi-Fi del sitio, para lo cual se les proporciona el nombre de la red y la contraseña. Sin embargo, en otros espacios como centros comerciales, cafeterías e incluso parques, existen puntos de WiFi gratuito que funcionan como redes abiertas. La mayoría de las personas dependen de estar conectadas a Internet, y muchas no pueden costear datos móviles o prefieren no gastar los gigabytes de su plan de datos, por lo que recurren a estas redes. Los peligros en las redes de Wi-Fi gratis, fue uno de los temas que se expuso en la presentación El lado oscuro de la red: errores comunes que ponen en peligro tus datos, la cual hizo parte del «Día internacional de la Seguridad Informática«, organizado por la OITEL.

El Wi-Fi ofrece algunas ventajas sobre los datos móviles: puede ser ilimitado, brinda una conexión más estable y permite una mejor calidad de la señal. Por estas razones, el WiFi se convierte en una herramienta muy utilizada, pero como todo lo relacionado con Internet,  estas redes también tienen riesgos. 

Las redes Wi-Fi abiertas son puntos gratuitos de acceso a internet que no exigen contraseña ni registros. Estas redes no son seguras porque no tienen un algoritmo de cifrado entre el punto de acceso o antena y el dispositivo que se conecta a ella. Esto implica que un tercero pueda acceder a los datos de la persona que está usando la red Wi-Fi. 

Un algoritmo de cifrado es una secuencia de instrucciones que transforman un mensaje para protegerlo y solo quien tenga la clave puede acceder a él. Por ejemplo, un grupo de amigos crea una forma de intercambiar mensajes secretos. 

• el mensaje original: “importante”; 
• el mensaje aplicando el algoritmo de cifrado: “hloñqszmsd”. 

En el caso de este mensaje, el algoritmo de cifrado consiste en que se reemplace la letra original por la que viene antes en el abecedario.

Asimismo, se expone a un ataque Man-in-the-Middle (hombre en el medio), es decir, alguien podría acceder a el punto de acceso y suplantarlo, por ende tendría acceso a toda la información que produzca el usuario conectado a la red. Pueden acceder a contraseña y números de tarjetas de crédito, entre otra información relevante. 

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Pero hay mecanismos que pueden disminuir estos riesgos. El primero es tener los dispositivos tecnológicos protegidos con un antivirus de calidad, lo ideal es que sea pago, pues brinda mayor seguridad. Además, tener una red privada virtual o VPN, que tiene la función de cifrar el canal de comunicación entre el dispositivo y el punto de acceso, lo cual representa una capa extra de seguridad.

Por todo lo anterior, NotiRed invita a sus lectores a ser más cuidadosos con el uso del Wi-Fi, especialmente si es gratuito. Es fundamental asegurarse de que la conexión provenga de una fuente confiable y aplicar medidas de seguridad como el uso de un antivirus y una VPN.

Para saber más: El lado oscuro de la red: errores comunes que ponen en peligro tus datos